－－－カサゴ－－－
　海とその生物にまつわる諺や格言についてお話ししましょう。
　今回のテーマは、かさご（カサゴ目フサカサゴ科カサゴ属）オニカサゴとユメカサゴです。漢字では笠子（鬼笠子、夢笠子）と書かれ、名前の由来は、頭がおおきく、出っぱっている棘を骨に見立てて、笠をかぶっているようだというところから付けられたものですが、地方名には、アラカブ（長崎、北九州）、ガシラ（関西、四国）、アコウ（茨城、愛知）等があり、英名はScorpionfishです。
　カサゴ類は温帯域や熱帯域に広く生息し、日本では北海道から九州、沖縄にいたる沿岸の岩礁や転石帯、珊瑚礁域その周辺の砂礫域に生息しています。分類学的にはソイやメバルと非常に近く、オコゼ類とも近縁関係にあります。
　カサゴ類は頭部やえらぶたに皮弁や棘を多く持っており、背びれやしりびれの棘も強いだけでなく、英語でScorpionfish（Scorpion=サソリ）と呼ばれる通り、背びれや胸びれの棘に毒腺を持つ種が多くいます。カサゴ類の棘に刺されると、非常に痛く、刺された部分が腫れ上がりますが、オニオコゼなどに比べると一般に毒性は弱く，命に別状はないといわれています。
　カサゴは、日中は動きが鈍く、岩の割れ目などにひそんでいますが、貪食性で、小魚が近づくと素早い動作で食べてしまい、危険を察知するとグーグーと鳴いて警告する等の習性を持ちます。
　漁は早春から始まり、延縄、手繰網等の漁法で、鮮魚出荷が主ですが、活魚で流通することもあります。味がよいのは冬、白身で淡泊な味ですが、刺身、塩焼き、煮付け、味噌汁や唐揚げ等と料理の幅は広く、鍋物の具にしても美味です。